[투데이전남광주=조혜정 기자]광주의 한 전통시장에서 대형 화재를 막은 진돗개 믹스견 ‘가을이’(2년생)가 북부소방서로부터 표창장을 받았다.

소방서가 동물에게 표창장을 수여한 것은 처음이다. 가을이는 불이 나자 크게 짖어 주인을 깨워 화재를 조기진압 하도록 도왔다.

광주 북부소방서는 “전통시장에서 자칫 대형화재로 이어질 수 있었던 불을 초기에 진압할 수 있도록 도운 충견에게 표창장을 수여하고 주인에게는 상패를 전달했다”고 26일 밝혔다.

소방에 따르면 지난 21일 새벽 0시 20분께 광주시 북구 말바우시장의 한 횟집 1층에서 불이 났다.

2층에서 잠을 자고 있던 횟집 주인 조모(62)씨는 가을이가 짖는 소리에 잠을 깨 화재를 발견했고, 소화기를 이용해 초기에 불을 끌 수 있었다. 

북부소방서는 가을이를 찾아 광주북부소방서장상을 수여하고, 화재를 초기 진압한 조씨에게는 유공자 표창패와 함께 부상품(개 사료)를 전달했다.

조태길 북부소방서장은 “개가 주인을 깨워 인명피해를 줄인 이번 사례는 매우 드물다.

자칫 대형사고로 번질 뻔 했다”며 “화재는 초기 발견과 진압이 중요하기 때문에 예방 홍보 차원에서 표창장을 주기로 했다”고 말했다.

조혜정 기자 rkdud@daum.net